Một phương pháp điều trị ung thư đột phá đang mang lại hy vọng cho hàng triệu bệnh nhân trên toàn thế giới. Các nhà khoa học tại Đại học bang Pennsylvania, Mỹ đã phát triển một chiến lược độc đáo, biến các tế bào ung thư thành một loại “ngựa Trojan” để tự hủy diệt mình và tiêu diệt những tế bào ung thư lân cận kháng thuốc.
Vấn đề chính trong điều trị ung thư là sự kháng thuốc của khối u. Các loại thuốc chống ung thư thường mất tác dụng vì sự đa dạng và khác biệt về mặt di truyền của các tế bào ung thư. Phương pháp “mã Trojan” mới khắc phục được vấn đề này.
“Chúng tôi yêu thích ý tưởng rằng chúng ta có thể sử dụng tính tất yếu của sự tiến hóa của khối u để chống lại nó,” Justin Pritchard, một thành viên trong nhóm nghiên cứu, cho biết.
Phương pháp này dựa trên một hệ thống hai công tắc. Công tắc đầu tiên có thể bật hoặc tắt khả năng kháng thuốc của tế bào ung thư. Khi công tắc này được bật, bệnh nhân sẽ được tiêm thuốc, tiêu diệt các tế bào ung thư không kháng thuốc. Những tế bào ung thư kháng thuốc tự nhiên sẽ còn lại.
Công tắc thứ hai, khi được kích hoạt, sẽ giải phóng một loại gen “tự hủy” trong tế bào ung thư, khiến chúng sản sinh ra độc tố, tiêu diệt cả tế bào ung thư đã được sửa đổi và những tế bào lân cận kháng thuốc tự nhiên.
“Điều này rất quan trọng vì chúng ta cần loại bỏ quần thể tế bào kháng thuốc này để ngăn khối u tái phát,” Pritchard giải thích.
Hiện tại, phương pháp điều trị này chỉ được thử nghiệm trên chuột, nhưng nhóm nghiên cứu đang nỗ lực cải thiện hệ thống gen và nhắm đến việc áp dụng nó cho cả ung thư di căn. Một đơn xin cấp bằng sáng chế cho công nghệ này cũng đã được đệ trình.
“Điều tuyệt vời là chúng ta có thể tấn công các tế bào ung thư một cách có mục tiêu mà không cần biết loại tế bào nào, và không phải chờ đợi cho đến khi chúng phát triển hoặc kháng thuốc, bởi vì lúc đó sẽ quá muộn,” Scott Leighow, một tác giả của nghiên cứu, tóm tắt kết quả.
